Die Jungfrau Region

Kalkberglandschaft der Nordalpen

Die Jungfrau Region ist eine eindrucksvolle und spektakuläre Landschaft der Alpen, die sich zu einem Touristenmagneten entwickelte.

Die Jungfrau Region befindet sich im Berner Oberland und umfasst die beiden Lütschinentäler. Die dazugehörenden Gemeinden sind Grindelwald, Lauterbrunnen (mit Wengen und Mürren) und Schattenhalb (mit dem Rosenlaui im Rychenbachtal).
Die Jungfrau Region gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe „Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch“ (SAJA). Mit einer Fläche von 824 km2 umfasst es die gesamten Berner Hochalpen auf dem Gebiet der Kantone Bern und Wallis. UNESCO steht für „United Educational, Scientific and Cultural Organization“ – die Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur.

Der Ursprung dieser Hochgebirgslandschaft mit ihren vereisten Bergen und schroffen Gipfeln aus Kalkgestein und Gneis liegt weit zurück. Seit etwa 100 Mio. Jahren bewegt sich der afrikanische Kontinent in Richtung Europa.
Die intensive Phase der Alpenbildung begann vor circa 40 Millionen Jahren. Damals kollidierte ein Teil der afrikanischen Kontinentalplatte mit der Europäischen. Dies führte zu einer Hebung und zur Entstehung von Gebirgsketten. Für die Formung der Gipfel und Grate sind Verwitterung und Abtragung entscheidende Prozesse. Die Bildung der Alpen ist noch im Gang: Durchschnittlich wachsen die Berge mit ungefähr 1 mm pro Jahr.

Das herausragende Dreigestirn Eiger, Mönch und Jungfrau mit der markanten Eiger-Nordwand ist ein typisches Merkmal der Region. Eiger, Mönch und Jungfrau sind dem Aarmassiv zuzuordnen und gehören damit zum Grundgebirge. Die drei Berge unterscheiden sich in ihrer Gesteinszusammensetzung:
Der untere Teil der Jungfrau besteht aus grauem, horizontal geschichtetem Hochgebirgskalk. Am Gipfel jedoch sind übergeschobene Gneise des Altkristallins vorzufinden. Diese haben eine vertikale Strukturierung und weisen eine bräunliche Farbe auf. Auch der Mönch ist so aufgebaut. Der Eiger jedoch besteht ganzheitlich aus verfaltetem Hochgebirgskalk. Der höchste Gipfel des Welterbes hingegen ist das Finsteraarhorn mit einer Höhe von 4’274 Metern.

Im Berggebiet ist auch auf den Landwirtschaftsflächen die Vegetation um ein Viertel reicher als im Flachland. Das Welterbe zeichnet sich dadurch aus, dass hier viele seltene und nur auf dieses Gebiet begrenzte Pflanzen- und Tierarten leben. Nachgewiesen wurden insgesamt 7'200 verschiedene Tier-, Pilz- und Pflanzenarten, wovon 700 als national bedeutsame Arten gelten.

In den entlegenen Alpentälern hatten die Menschen früher wenig Kontakt mit der Aussenwelt. Der Ortsname Grindelwald bedeutet «abgeriegelter Wald», und die Talbewohner galten einst als nicht sehr zugänglich. So konnte sich ein eigener Dialekt entwickeln, das Oberländer Berndeutsch. Es unterscheidet sich sogar in Einzelheiten von Tal zu Tal. Die Bergbewohner lebten von der Landwirtschaft und führten ein karges Leben. Die relativ kurzen Sommer und wenig verfügbares Nutzland begrenzten die Möglichkeiten in der Landwirtschaft.

Bei einer Dreistufen-Landwirtschaft werden die Wiesen und Weiden im Tal, die Maiensässe in mittlerer Höhe (im Frühling und Herbst) sowie die Alpweiden im Sommer genutzt. Grindelwald wurde bereits 1404 im Taleignungsbrief in 7 Bergschaften aufgeteilt. Diese sorgen dafür, dass nur das Vieh, welches im Tal überwintert, auf den Alpen weiden darf. Weiter sind nur Bauern berechtigt, die ständig im Tal wohnen. So wurde bereits sehr früh eine nachhaltige Viehwirtschaft gewährleistet.
Weiter war es früher die Regel, dass nur die Männer nomadisch oder teilnomadisch lebten. Die Familien hingegen blieben während des ganzen Jahres im Tal.
Diese dreistufige Landwirtschaft gibt es heute noch. Allerdings wohnt der moderne Älpler im Talgut und fährt nach Bedarf mit dem Auto aufs Maiensäss oder auf die Alp. Auf der Alp wird die Milch zu Käse verarbeitet; zum Vieh schauen heute oft Angestellte, die nicht zur Familie gehören.

Heute hat die Landwirtschaft an Bedeutung verloren. Durch die modernen Verkehrswege und den boomenden Tourismus sind viele neue Erwerbszweige entstanden. Die Dörfer der Jungfrau Region leben heute vom Tourismus. Mürren und Wengen sind eher beschauliche, autofreie Kurorte, während das mit dem Auto erreichbare Grindelwald eher dem Massentourismus zugeordnet werden kann. Für das offene Landschaftsbild hingegen ist die Berglandwirtschaft wichtig geblieben.
In der Jungfrau Region arbeiten heute etwa 70% der Beschäftigten im Dienstleistungssektor. Hier dominieren das Gastgewerbe und das Transportwesen. In produzierenden Betrieben arbeiten etwa 20% (vorwiegend in der Bauwirtschaft). Die Landwirtschaft ist auf etwa 10% der Beschäftigten geschrumpft, aber deutlich grösser geblieben als im Flachland. Sie ist in der Bergbevölkerung tief verwurzelt und geniesst ein hohes Ansehen. Sie sorgt auch dafür, dass die nutzbare Berglandschaft sorgfältig gepflegt bleibt. Dadurch entsteht ein vielseitiges Landschaftsbild, welches für Besuchende sehr attraktiv wirkt.

Der Alpinismus (Alpentourismus) startete im 19. Jahrhundert mit reichen Engländern, die fasziniert von den Alpen waren. Die Gletscher waren zu dieser Zeit sehr eindrücklich und viel gewaltiger, als wir sie heute kennen. Bis 1870 herrschte noch die letzte Phase der "kleinen Eiszeit", und es war kälter als heute. Die Gletscherzungen des Unteren und Oberen Grindelwaldgletschers drangen bis zum Talboden vor. Daher trägt Grindelwald auch den Namen "Gletscherdorf".

Trotz der intensiven touristischen Nutzung haben die Lütschinentäler viel von ihrer natürlichen Schönheit bewahrt. Das liegt einerseits daran, dass die Landschaft von den Landwirten nach wie vor genutzt und gut gepflegt wird.